当局则一直把城市中心放在港岛，把新界作为香港的农业品供应基地，而九龙，只是一块烂地，是一片充满泥泞的死水区。
弥敦首先认为新界的工业发展事关香港的前途，当时的香港基础薄弱，工业只有造船业。最大的财政收入来自于卖鸦片，开赌馆，搞妓院这样的捞偏门。弥敦认为这样的经济结构不长远，香港经济想要立足长远，必须发展工商业。
新界地广人少，是最好发展工业的地方。事实也证明，后面很多年，香港在借力制造业发展时期，很多工厂就设在新界，新界也诞生了不少香港的卫星城。
而纵贯九龙的弥敦道，联结起来的不仅是新界和九龙，更是联结起了新界，九龙，和港岛，弥敦道南止梳士巴利道后，稍走一点就到了维多利亚港，可渡海前往港岛。弥敦后来在九龙南端填海造地，作为火车、巴士和渡轮的终点站。从此，半岛南端就成为一个主要的交通枢纽。
弥敦道则在新界与港岛之间起到了一个承上启下的桥梁作用，将香港三区变成了一个整体。
早在1860年，英军的工兵就修建了弥敦道的雏形，但是一条充满泥泞的道路，1904年，弥敦将这条道路重新翻修拓展成宽阔笔直的林荫大道。
随着弥敦对九龙的开发，九龙形成以旺角为中心的新城市中心，弥敦道最终成为商铺林立的商业大道，九龙也最终成为香港的商业重地，与港岛共同组成香港最繁盛的市区。
弥敦修的铁路，广九铁路
在1899年中英划定新界归香港不久，英国即提出一份《九广铁路合同》草稿，希望修建一条连接广州和九龙的铁路，与清政府协商，以利于香港与内陆的贸易通商。《合同》把广九铁路分为二段，香港内一段归港英当局修建，中国内地一段由清政府修建。
但因为英方的条件苛刻，要求清政府向英国借款修建中国内一段，需要向英国借款，利息很高，也要聘请英国人做总工程师，并购买英国的高价材料，清政府没有答应，此事就此搁置。
这个时候部分葡萄商人为发展澳门经济，与广州商人协商，准备向清政府修建“广澳铁路”以取代“广九铁路”。广澳铁路如果修成将大大有利于澳门发展，对香港形成竞争。如果葡萄牙再搞个展拓珠海什么来的，今天的东方明珠可能就是澳门不是香港了。
弥敦看准了广九铁路项目对香港的利好。他认识到，广九铁路的修成，不仅有利于香港经济，英国的势力范围也将在中国内地得到有效的延伸。
弥敦决意要把修路工程协议从葡萄牙人手里夺回来
于是，弥敦说服英国做了很多让步，以怡和洋行与汇丰银行两家英资洋行联合组成“中英公司”，取得了广九铁路的建筑权。
最终广九铁路内地段由中国铁路工程师詹天佑担任顾问，英国人出任总工程师，从广州到深圳。香港段则全部由英国人修建，从尖沙咀到深圳。
广九铁路修成之后，一直是香港与内地联系的一条主干道，不仅加强了两地经济的联系，繁荣了两地经济。而且还一直是香港的一条重要物资保证线。香港地少人多，随着经济的发展，肉菜蛋奶米面粮油越来越多的要靠内地供应，而这靠的就是广九线。
而深圳墟也从此成为了当时对港交流的桥头堡，为后续特区的划立奠定了基础。
由于弥敦的颇有远见的城市规划，香港经济情况逐渐好转，商业稳定上升，1905年，港英政府税收首次达到1000万元的纪录，到1907年弥敦离港，全港人口突破了40万大关。
但是，弥敦虽对香港经济的发展贡献颇巨，却也是个种族歧视最强烈的港督，虽然他自己是犹太人，在欧洲也是被歧视的对象。
弥敦任期内，继续执行歧视华人的政策。
香港自开埠以来，由于殖民统治制度形成的民族偏见，历来歧视华人。虽然偶有坚尼地和轩尼诗这样的对华友善者，但绝大多数港督执行的是对华执行政策，弥敦则是有过之而无不及。
弥敦时期港岛华人增多，其居住区也迅速扩大，逐步渗入欧洲人住宅区，欧洲人则逐步从半山区退居山顶区。立法局为了限制华人向山顶区发展，借口公共卫生问题，将山顶区划为清一色欧洲人住宅区，不许华人往上发展。
1906年9月18日，强烈的台风袭击香港，半小时内死伤达两万多人。广东与香港损失惨重。
清政府拨出白银10万两救济广东和香港，两广总督岑春煊分出3万两给港英政府用于救济香港灾民。可是，港英当局收到3万两白银后，不用于救济当前的灾民，而将它作为救济基金，留作以后紧急救济之用，后面也不知道用到了哪里。
1905年香港中华总商会计划召开大会，以响应上海等地的抵制美货运动，抗议美国迫害华工；弥敦立即下令禁止，弥敦也因此遭到舆论猛烈抨击，造成轩然大波。弥敦后来因此也被调离香港，弥敦在香港的任期仅3年，属于比较短的。
弥敦道实际之前叫罗便臣道，只是已有其它罗便臣命名的道，为避免混乱，后面改名叫弥敦道。
弥敦的历史经验告诉我们，英国常以基建材料特批为名，要求工程商购买高昂的指定材料，这个操作不仅是在广九铁路上，更是在后续的基建中，以此从香港变相带走很多财富。
今天除了广九铁路，还开通了京港高铁，广深港高铁，从北京到香港最快只要7小时，从广州到香港只要1小时，从深圳福田站到香港九龙站则只要15分钟，香港与内地的联系，变得越来越紧密。
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