Unicode 也就是我们常说的 Unicode 字符集，它是把各国有的字符包含在一个集合里，计算机使用这一个字符集，就能支持所有语言。
Unicode 是分区定义的，每个区包含 65536 (216) 个字符，也就是两个字节的长度，一个分区称为一个平面（plane）。目前，一共定义了 17 个平面，整个 Unicode 字符集的大小现在是 221 个字符，占 21 位的长度，。
Unicode 最先定义和公布的一个平面（第一个平面）是前面的 65536 个字符位，称为基本平面（缩写 BMP），它的码点范围是从 0000 - FFFF。
不常用的字符放在辅助平面内（缩写 SMP），码点范围从 U+010000 到 U+10FFFF。
我们常用的汉字都在基本平面内，码点范围：4E00 - 9FA5，一些不常用的字符在辅助平面内。因此常用的汉字的 Unicode 编码长度为两个字节，16 位长度。
Unicode 只把每一个字符定义一个码点（编码），而没有定义如何在计算机中存储这些编码，要存储这些编码就要使用特定的编码方法，如：UTF-8，UTF-16，UTF-32。